２００３ＭＴＢレースin吉備高原

秋も深まり、涼しいというより寒いという日が時々って感じの今日この頃
恒例となったＭＴＢレース。吉備高原のコースはそんなにきつい登りがあるわけでもなく
危険な下りがあるわけでもなく、あっ１カ所だけきつい登りがありますが１０ｍ程なので
１瞬歯を食いしばれば大丈夫。そんなある意味イージーな１．７ｋｍ。
クラス分けは次のようになっています
５〜７才キッズ、８〜１０才チルドレン、１１〜１３才ジュニア
初心者＝ビギナー、女性＝レディース、中級者＝ノービス、上級者＝エキスパート
そんな中で僕は去年と一緒のノービスクラスに参加した。このクラスは
大会最多の３０人強がエントリーしていた。
まずはキッズのレースから

左端のださいグリーンジャージがうちの次男
超やんちゃモノ！しかし彼はいつもレースに出ると闘争心が無くなる
幼稚園とかでは何かと闘争心をむき出しにしているくせに
途中「がぁ〜！ともがいて前に出るのかと思えば、横を走る子にスピードを合わせてみたり
・・・・結局ビリ・・・まぁいいそのうち頑張りだすだろう。
次が人数が少ないためにチルドレンとジュニアが同時スタート。
チルドレンは１．７ｋｍを１周、ジュニアは２周
　
流石に堀江君は小さい頃からスポーツをやっていただけのことはある
ダントツ早い！、長男も頑張っていたが父の目から見てやっぱり闘争心が足りないように見える
でも、堀江君も長男もジュニアとチルドレンで優勝！父の低い鼻はその時だけ３mm高くなった。

　

その次のレースは
ビギナークラス、初心者である。とはいえ参加しているのは強者が多い。
筆頭は「僕は遅いですから」を連発している蔵元探検隊の隊長である
　
確かに隊長は早い、あんなに酒飲んで不摂生しているのになぜだ?
僕なんか、僕なんか・・・・・・くぅ
　
ビギナークラスは隊長は惜しくも４位、隊長の手下の遠藤氏は３位入賞！
ハイハイ！お次は女の子達
今回出場は４名！とにかく１人でも抜けば入賞
　
日頃あまり乗ってはいないが、頑張りました。新人ポリポリさんとプーさん
２位と３位をゲット

やっぱりレース会場に女性の姿は欲しいですナァ
もっと女性達よ！アクティブに行こうぜ！
ココまでのレース展開をあまり書けなかったのは、僕自身は
コースサイドに立っていなかったのです。今回は入念なアップをし
体調を整え、少しでも前に出れるよう頑張りたかったので
スタート地点でローラーをギュンギュン回し、サプリメントを
摂取し、緊張してトイレに何度も通い。落ち着かない時間を過ごしていたのです。
そして、僕の登場するノービス、スタートはゼッケン順。
ローリングスタートの先導はみっちー。
もうまわりを見ると若者達がいっぱい！このクラス最年長者であった。
　

　
ローリングスタートはゆっくりと走り出すモノと思っていたら
みっちーはオンオフスイッチしか持っていなかった
スタートの合図とともに全力疾走を強いられた。最初のアスファルトでソコソコの順位についていなければ
ダートで抜けないくなる、と思い頑張って前について行ったが
なんのことはない、ダートでどんどん抜かれた。去年は勝っていた田中っちさんや
理大の若者にも抜き去られた。

５周は結構考える時間を与えてくれた
コースに入ってからのダラダラの登りでシフトは何速がベストか色々試した
練習とはまた違った走りになっているのでシフトポジションもやや高めになっていた
途中からかなり息が上がってきた（２周目中盤）アップが足りなかったのだろう
　

　

乳酸が足にたまりはじめた、いや、全身かナァ？
自分の中で「まだ足は残っているな」とか「かなり呼吸が苦しいけどもう少し踏み込んだらどうなるのだろう？」
とか、「一つギアを軽くして回転系に切り替えてみよう」とか頭の中で色々つぶやいた。
一番楽しかったのがいつもの激坂、ギャラリーは僕で遊んでいた。いや、絶大な応援をしてくださった
時には「逝け〜店長！」、時には「ハイハイハイハイ」というかけ声のペースを
だんだんハイペースにしてリズムを狂わし。楽しかった、恥ずかしいやら嬉しいやら
あの激坂は必要である。
レースの方は２周目中盤の一番しんどくなってきた辺りので田中っちさんに抜かれた
しばらく後ろを追ってみたが少しずつ差が広がりだした。
そんな矢先、田中っちさんはシフトミスからかコースの途中で停まっていた
「ラッキー！」と思いながら横を抜いていったが
モノの１周もしないうちの抜き返され、ワンレースで２度も屈辱を感じた。
結果はなんと去年と１秒も違わないタイムで。でも順位はかなり下げてしまった
これは厄年という体力のとっても落ちる時期だから仕方ないことだろうと
自分に言い聞かせ。翌日からまたトレーニングを再開した。
ノービスの優勝は去年に続いて同じ方らしい（エキスパートに行って！）

２位３位はがんばれ！ビアーズ
最後のレースはエキスパート

なぜだか寅太郎が走っていた。本人はしまじろう（ベネッセ系）
のつもりらしいが微妙だ、阪神が優勝したから寅と思っていた（僕）
レース結果は蒜山惜しくも転倒で優勝を逃した佐藤君が
最後でトップに立ちゴール！冷静なレース展開だった。

皆さんお疲れさまでした。大変楽しゅうございました
次は焼き肉サイクリング！盛り上がりましょう！